поддержка
проекта:
разместите на своей странице нашу кнопку!И мы
разместим на нашей странице Вашу кнопку или ссылку. Заявку прислать на
e-mail
код нашей кнопки на главной странице:
Безобидный груз,
Джонни, у тебя есть шанс!
Он уже было собрался выехать из дому в редакцию газеты,
как зазвонил телефон. Знакомый женский голос взволнованно сообщил:
Джонни, срочно приезжай! У нас в порту загорелся пароход. Дыму, как на
войне! Сделаешь отличный репортаж. У тебя есть шанс! Мчись!
Для молодого фоторепортера Джона Клинтона это было приятное сообщение.
Он давно мечтал стать автором сенсации. Но в маленьком портовом городке
Техас-Сити на берегу Мексиканского залива их не было. Какие события
вообще могли быть в этой глуши, если население составляло всего
семнадцать с половиной тысяч человек!
Фоторепортажи о разводах и автомобильных происшествиях уже не волновали
жителей городка. Последнее ограбление городского банка досталось другим
репортерам...
Через 20 минут старенький довоенный Понтиак уже затормозил у пирса № 0.
Протиснувшись сквозь толпу зевак, молодой репортер увидел серую громаду
парохода. К разочарованию Клинтона, это не был роскошный туристский
теплоход и из его иллюминаторов не высовывались молоденькие пассажирки с
криками Спасите! У пирса стоял обычный либерти - американское детище
военного времени - 135-метровый грузовик в 10 тыс. т с паровой машиной
мощностью 2,5 тыс. л. с. На корме парохода лениво полоскался на ветру
трехцветный французский флаг. Название - Гранкан, порт приписки -
Марсель. Из четвертого трюма судна валил густой белый дым.
Шарль де Желлябон, капитан парохода, не отрывая пристального взгляда от
открытого люка, нехотя отвечал на вопросы репортера.
- Да, уже пятый день под погрузкой. Принимаем удобрение - аммиачную
селитру. Чистый, безобидный груз. Уже погрузили 2300 т. На твиндеках -
арахисовые орехи, сезаль и фрезерные станки. Должны сняться на Дюнкерк и
Бордо, как только закончим погрузку и отремонтируем машину. Думаю, что
пожар скоро потушим...
Ничего больше не добившись у угрюмого французского капитана, Клинтон,
сделав на всякий случай два его портретных снимка, побежал с верхней
палубы к трюму. Здесь, среди матросов, грузчиков и пожарных ему удалось
узнать кое-какие подробности.
Грузчики приступили к работе в 8 часов утра. Когда сняли люковые крышки,
увидели струю дыма, пробивавшуюся между бортом и штабелем 100-фунтовых
мешков с удобрением. Сначала стали лить воду из кружек и ведер. Потом
принесли содо-кислотные огнетушители. Но от этого дым повалил еще
сильнее. Кто-то догадался раскатать по палубе пожарные шланги, но
старший помощник капитана запретил подключить их к судовой пожарной
магистрали: Не смейте этого делать! Вы испортите груз! Он приказал
задраить трюм и пустить в него пар. Это было в 8 часов 20 минут. Через
несколько минут люковые крышки были сорваны и из трюма показались
зловещие оранжевые языки пламени. Вот и все, что удалось услышать и
увидеть на пароходе Клинтону.
В свой репортерский блокнот журналист записал: Гранкан - либерти, бывший
Бенжамин Р. Кёртис, построен в ноябре 1942 г. верфью Джошуа Хэнди в
Саннивэйл штата Калифорния, 7176 рег. т, 135 м - длина, 17,6 - ширина,
10,5 м - глубина трюма...
На палубе Гранкана уже невозможно было оставаться. Сильный жар и едкий
дым заставили людей покинуть горящий пароход. На его борту остались лишь
капитан и 27 из 50 городских пожарных. Из нескольких брандспойтов они
лили воду на раскаленные крышки люков. Вода не долетала до трюма,
превращаясь у люков в пар.
На пирсе, напротив горящего Гранкана, собрались моряки с других судов,
свободные от работы докеры, стивидоры, рабочие порта, несколько
крановщиков и чиновников управления порта. Полицейские пытались
разогнать толпу, потому что она путала шланги и вообще мешала работе
пожарных. Но люди не расходились... Каждый пытался дать совет или
рассказать аналогичный случай.
Сделав еще три-четыре снимка собравшейся толпы на фоне окутанного дымом
парохода, Клинтон поспешил к своей машине. Он торопился сдать снимки и
сделать репортаж о происшествии в порту в дневной выпуск газеты. В 9
часов 10 минут его автомобиль развернулся и, шурша недавно смененными
покрышками, выехал из ворот порта в город.
В эту минуту Джону Клинтону не могла прийти в голову дерзкая мысль о
том, что сделанный им репортаж и семнадцать снимков будут помещены на
первых полосах почти всех центральных газет страны и что его материал
никогда не будет опубликован в Техас-Сити Дейли.
Да. Произошло именно так: снимки Клинтона стали в Америке сенсацией
номер один 1947. Этого бы не случилось, если бы его машина выехала из
ворот порта хотя бы на минуту позже...